Chaque pays a ses particularités et l’Islande n’échappe pas à la règle ! Voici les 20 choses que nous ont surpris lors de notre séjour sur l’île de glace.
Un pays désert ou presque !
L’Islande est le 7ème pays le moins densément peuplé du monde avec 3,4 habitants au km².
Avec seulement 330.000 habitants, l’Islande se distingue également par une concentration quasi inédite de population dans sa capitale. En effet, 60% des Islandais vivent à Reykjavik ! Comme si 32 millions de Français vivaient à Paris !
Un site contre la consanguinité
L’île est peu peuplée et donc au fil du temps, tout le monde devient plus ou moins cousins… Pour éviter la consanguinité, un site établit le degré de parenté entre 2 habitants. Le « Livre des Islandais » est donc en ligne sous le nom Íslendingabók.
Une île très volcanique !
Avec 200 volcans dont 130 actifs, on peut dire qu’il s’agit d’un des pays les plus actifs « volcaniquement » parlant. Statistiquement, il y a environ 20 à 25 éruptions par siècle. Il y a donc une éruption tous les 4 ou 5 ans.
Pas de McDo à Reykjavik ni ailleurs
Suite à la crise de 2008, la chaîne de fast-food a décidé de mettre la clé sous la porte en Islande. Les 3 restaurants alors présents ont fermé. Le prix des importations avaient explosé, les restaurants n’étaient plus rentables.
Sans chaussettes, point de salut
Les Islandais enlèvent leurs chaussures dès qu’ils sont à l’intérieur. Dans de nombreux logements, on vous demandera de faire de même et des grosses chaussettes ou des chaussons vous seront gentiment attribués. Dans les écoles, les collèges ou les lycées, tous les élèves sont en chaussettes !
Douches naturistes
Quand on se rend dans une piscine géothermique ou une source chaude, vous constaterez que les Islandais sont tout nus dans les vestiaires et sous les douches. Tous les utilisateurs sont invités à faire de même ! Un peu gênant la 1ère fois mais on s’y fait rapidement.
Le pays le moins violent du monde
L’Islande ne possède pas d’armée. Le taux de criminalité est proche de 0. Les forces de police sont peu nombreuses, d’ailleurs nous n’avons jamais vu de gendarmes ou de policiers de tout notre séjour, sauf à l’aéroport. C’est l’endroit au monde où vous serez le plus en sécurité dans ce côté-là. Mais attention aux tempêtes, éruptions volcaniques et à l’océan déchaîné !
Un des pays les plus chers du monde !
3ème de ce classement des pays les plus chers du monde derrière la Suisse et Hong-Kong. Pression touristique et insularité expliquent ces prix élevés. En effet, il faut tout importer ou presque.
Quelques exemples de prix :
- airbnb 2 personnes basique : 90€
- plat genre steak frites au restaurant : 25€
- bière dans un pub : 9€
- bouteille de vin bas de gamme dans un supermarché : 18€
A lire pour vous faire une idée précise du budget à prévoir pour un séjour en Islande.
Une eau qui pue
De par sa teneur en soufre, l’eau en Islande peut avoir cette odeur désagréable d’oeuf pourri. Elle est néanmoins tout à fait propre à la consommation.
Un musée punk dans des toilettes
La scène punk a été très active en Islande et un musée situé à Reykjavik, dans d’anciennes toilettes publiques lui est dédié. Un musée très original et décalé qui propose des posters, blousons, instruments de cette douce époque.
Vous aimez les musées décalés ? Sachez que dans la même ville, il y a un musée du pénis !
Les trains et les moustiques n’existent pas en Islande
Les conditions météo peuvent vous sembler rudes, mais excellente contrepartie, il n’y a pas de moustiques en Islande !
Tout aussi étonnant et un peu moins chouette, toujours à cause des conditions météo entre autres, il n’y a pas de transport ferroviaire.
Il vous faudra donc forcément passer par une société qui mettra en place un bus pour vos visites, soit louer une voiture.
Pour tout savoir sur la location de voiture en Islande, c’est par ici !
Des hivers pas si froids
L’hiver peut être plus rigoureux dans le Grand-Est qu’en Islande ! Et oui ! En effet, les températures en Islande descendent rarement sous les -5°. L’impression de froid est plus importante à cause du vent et de l’humidité mais des températures de -10 ou -15 comme nous avons parfois dans le Grand Est sont rarissimes. Par contre, l’hiver dure plus longtemps. Pour tout savoir sur la météo et les prévisions météo : https://en.vedur.is/
Où sont les arbres ?
Vous vous en rendrez compte rapidement lors de votre voyage en Islande, les arbres sont très rares. On s’attendait à de grandes forêts de sapins comme au Canada par exemple. Et bien non. Rien du tout. Les Vikings seraient les responsables de ce fait surprenant. Une fois sur l’île, ils auraient rasé les forêts pour se chauffer et bâtir des habitations. Depuis, le gouvernement tente de reboiser mais les sols et le climat n’aident pas à une reforestation rapide. Les forêts occupent 1 % du territoire en 2015… contre 31% en France !
Des bébés sur le trottoir
Il n’est pas rare de voir à Reykjavik des poussettes laissées dehors à proximité d’une fenêtre d’un bar. Les mamans sont à l’intérieur à discuter autour d’un café. Voilà quelque chose qu’il est impensable de faire chez nous ! Mais en Islande, le taux de criminalité est d’une part très bas et il existe une véritable entraide entre les habitants. D’autre part, en Scandinavie en général, on pense que les bébés dorment mieux dans le froid que dans une pièce chauffée.
Le premier Parlement au monde
Sans entrer dans les rouages politiques de l’Islande vers 930, en l’absence de roi, les colons cherchaient une solution pour faire respecter l’ordre. Les chefs locaux de toute l’Islande ont décidé de se réunir à Þingvellir pour former une assemblée qui deviendra le Parlement, nommé Alþingi en Islandais.
Cela marque le début de la nation islandaise et de l’État libre islandais.
Une explosion touristique record !
Parmi les choses les plus étonnantes concernant l’Islande, ces chiffres du tourisme : le nombre de touristes a été multiplié par 3 entre 2013 et 2016. Il représente 5 fois la population de l’île ! C’est énorme ! Tout ça à cause d’un… volcan. En effet, en 2010, l’éruption du volcan Eyjafjallajökull a permis aux gens du monde entier, enfin surtout du monde occidental, de découvrir cette petite île volcanique aux paysages magnifiques et lunaires. Le bouche à oreille, les réseaux sociaux ont fait le reste.
Des croyances fantastiques
Les mythes et croyances des Islandais devraient vous surprendre. En effet, plus de 50% d’entre eux croient à l’exitence des elfes fées et autres créatures mystérieuses. Un projet d’aéroport a même été suspendu car il devait s’implanter sur un territoire où étaient censés vivre des elfes.
L’île des femmes ?
Première au classement mondial pour la parité des salaires, les Islandais ont élu en 1980 une femme présidente. Une première mondiale. En 2021, les habitants de l’île ont élu 48% de femmes pour siéger à leur Parlement. Il s’agit encore une fois, du pays le plus paritaire en Europe.
Des travailleurs infatigables
La semaine de travail des Islandais fait 43.5h. C’est tout simplement la semaine de travail la plus longue d’Europe. Et dire que certains d’entre eux cumulent plusieurs emplois…
Pureté raciale
Il paraît que la race de chevaux islandais est d’une pureté exceptionnelle. En effet, elle est restée pure depuis plus de 1000 ans ! Comment est-ce possible ? Il est tout simplement interdit d’importer des chevaux en Islande. Et si un cheval islandais quitte l’île, il lui est interdit d’y revenir. Radical.
Voilà, vous êtes prêts à rencontrer l’Islande et les Islandais maintenant que vous connaissez les choses les plus surprenantes les concernant ! Bon séjour !
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Ça donne envie d’aller découvrir tout cela par soi-même.