À quelques kilomètres de Kandy, le Royal Botanic Gardens de Peradeniya (ou jardin botanique de Peradeniya) est l’un des plus beaux jardins botaniques du Sri Lanka. Et même si vous n’êtes pas particulièrement passionné de botanique, la visite vaut largement le détour. Sur plus de 60 hectares, on découvre d’immenses pelouses, des allées bordées de palmiers, des arbres impressionnants, une superbe collection d’orchidées et de nombreuses espèces tropicales. Nous avons passé environ 3 heures dans le jardin, en prenant notre temps. Avec des enfants, c’est aussi une bonne façon de faire une pause après plusieurs visites de temples et de sites culturels. Voici notre guide complet pour découvrir ce qu’on peut voir au Royal Botanic Gardens.
Pourquoi visiter le Royal Botanic Gardens de Peradeniya ?
À l’origine, le site était un jardin royal réservé à la cour de Kandy. Il a progressivement été transformé en jardin botanique et constitue aujourd’hui l’un des grands sites touristiques de la région.
Ce qui nous a particulièrement plu, c’est la diversité du jardin. En quelques minutes, on passe d’une immense pelouse à une allée de palmiers, puis à une zone consacrée aux orchidées ou à des arbres tropicaux aux dimensions impressionnantes.
Le jardin abrite plusieurs milliers d’espèces végétales provenant du Sri Lanka mais aussi de différentes régions tropicales du monde.
Et surtout, inutile d’être botaniste pour apprécier la visite : les dimensions du parc et certains arbres sont déjà un spectacle à eux seuls !
N’hésitez pas à prendre une visite guidée, comme nous : cela nous a permis de mieux identifier les espèces, apprendre beaucoup de choses sur la végétation locale, découvrir des endroits méconnus et d’autres visites sont proposées pour optimiser les déplacements.
Où se trouve le jardin botanique de Peradeniya ?
Le Royal Botanic Gardens se trouve à Peradeniya, à environ 6 km du centre de Kandy, dans les hauteurs du centre du Sri Lanka.
Il est installé au bord de la rivière Mahaweli, dans un environnement particulièrement verdoyant. Sa proximité avec Kandy permet donc de l’intégrer très facilement à un itinéraire dans la région.
Depuis Kandy, comptez généralement une vingtaine de minutes en voiture ou en tuk-tuk, selon la circulation.
Horaires et tarifs
Horaires d’ouverture
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Tous les jours de l’année : De 7h30 à 17h00 (ou 18h00 selon la saison). N’hésitez pas à vérifier les horaires sur le site officiel du Royal Botanic Gardens
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Le meilleur moment : Arrivez dès l’ouverture à 7h30 pour éviter la chaleur écrasante de la mi-journée et profiter de la lumière du matin, idéale pour les photos, avant l’arrivée des groupes de touristes.
Tarifs d’entrée
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Touristes étrangers (Adultes) : Environ 3 500 LKR (roupies srilankaises), soit entre 10 € et 12 € selon le taux de change actuel.
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Enfants étrangers (5 à 12 ans) : Environ 1 700 LKR.
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Option voiturette électrique : Le parc est immense (plus de 60 hectares). Si vous voyagez avec des enfants en bas âge ou des personnes à mobilité réduite, vous pouvez louer une petite voiturette avec chauffeur à l’entrée pour environ 1 000 à 2 000 roupies de l’heure.
Notre visite du jardin botanique de Peradeniya à Kandy
Le jardin est immense. Il est donc difficile de tout découvrir en détail lors d’une première visite. Voici les endroits que nous avons particulièrement appréciés.
L’allée des palmiers royaux
C’est probablement l’endroit le plus emblématique du jardin.
De hauts palmiers royaux sont plantés de manière parfaitement régulière le long d’une large allée. Leur alignement crée une perspective impressionnante et donne immédiatement l’impression d’être dans un décor de cinéma.
C’est également l’un des meilleurs endroits pour prendre des photos.
Notre conseil : venez tôt le matin. La lumière est plus agréable et l’allée est généralement beaucoup plus tranquille qu’en milieu de journée.
Le jardin compte plusieurs autres allées thématiques (palmiers à choux, palmiers ronds) tout aussi photogéniques, comme la photo ci-dessous.
Le gigantesque figuier de Java
Autre arbre spectaculaire : le Giant Javan Fig Tree.
Installé au milieu d’une vaste pelouse, ce figuier impressionne surtout par son envergure. Ses branches s’étendent largement autour du tronc et certaines racines aériennes finissent par former de véritables supports.
On a presque l’impression d’être face à une petite forêt constituée d’un seul arbre !
C’est un bon exemple de ces arbres tropicaux aux proportions complètement différentes de celles que nous connaissons en Europe.
La serre aux orchidées
Les amateurs de fleurs ne voudront surtout pas manquer l’Orchid House.
Elle rassemble de nombreuses variétés d’orchidées, avec des fleurs aux formes et aux couleurs très différentes. Certaines espèces sont particulièrement remarquables et permettent de découvrir une autre facette de la végétation tropicale du Sri Lanka.
Même sans être passionné de fleurs, la serre constitue une étape agréable pendant la visite, notamment parce qu’elle permet de découvrir de nombreuses espèces réunies au même endroit.
Les étonnants arbres « à pattes d’éléphant »
C’est l’une des curiosités végétales que nous avons retenues de notre visite.
Certains arbres possèdent une base de tronc extrêmement large et renflée, donnant l’impression qu’ils ont de véritables pattes d’éléphant !
Cette forme particulière n’est évidemment pas due au hasard. Chez certaines espèces, le tronc ou sa base permet notamment de stocker de l’eau, ce qui constitue une adaptation intéressante aux conditions tropicales.
Les enfants devraient particulièrement apprécier ces arbres aux formes étonnantes.
Les nombreuses allées du jardin
Il ne faut pas se limiter aux quelques endroits les plus connus.
Le jardin est parcouru par de nombreuses allées qui permettent de découvrir progressivement différentes collections végétales : palmiers, bambous, plantes tropicales, arbres fruitiers, plantes médicinales…
La promenade est finalement aussi intéressante que les « incontournables » eux-mêmes.
Avec plus de 60 hectares, prévoyez d’ailleurs de marcher beaucoup si vous souhaitez réellement explorer le site.
Combien de temps prévoir pour visiter Peradeniya ?
Nous avons consacré environ 3 heures à la visite, ce qui nous a permis de voir les principaux endroits sans avoir l’impression de courir.
Vous pouvez cependant adapter facilement la durée :
- 1h30 à 2h : pour voir les principaux incontournables ;
- 3 heures : un bon compromis pour une visite complète et tranquille ;
- une demi-journée : si vous aimez la botanique et souhaitez vraiment prendre votre temps.
Avec des enfants, nous vous conseillons plutôt de prévoir 2 à 3 heures, notamment à cause de la taille du jardin et de la chaleur.
Quel est le meilleur moment pour visiter Peradeniya ?
Le matin reste clairement le meilleur choix.
En arrivant dès l’ouverture, vous bénéficiez de températures plus agréables et d’une lumière particulièrement jolie pour les photos.
C’est aussi un bon moyen d’éviter la période la plus chaude de la journée et une partie de l’affluence.
Prévoyez également de l’eau, un chapeau et de la crème solaire : le jardin est vaste et certaines parties sont assez exposées.
Où loger à Kandy pour visiter le Royal Botanic Garden ?
Nous vous recommandons cet établissement aux chambres propres et spacieuses et dispose également d’une belle piscine dans le jardin.
La vue des terrasses sur les montagnes entourant Kandy est superbe.
Peut-on visiter Peradeniya avec des enfants ?
Oui, et c’est même une visite que nous recommandons en famille.
Le jardin permet aux enfants de courir et de se dégourdir les jambes après plusieurs visites culturelles. Les arbres gigantesques, les palmiers et les formes parfois étonnantes des végétaux rendent également la promenade assez ludique. Sans compter les animaux que l’on peut y croiser !
En revanche, ne sous-estimez pas la superficie du parc. Avec de jeunes enfants, la chaleur et les kilomètres parcourus peuvent rapidement devenir fatigants.
Des solutions de transport internes peuvent parfois être proposées sur place, notamment des voiturettes avec chauffeur. Leur disponibilité et leur tarif étant susceptibles de changer, renseignez-vous directement à l’entrée.
Comment intégrer le jardin botanique Peradeniya à Kandy dans un itinéraire au Sri Lanka ?
La visite du jardin botanique est particulièrement facile à intégrer à un séjour dans le centre du Sri Lanka.
Vous pouvez par exemple la prévoir lors de votre passage à Kandy, avant de poursuivre votre itinéraire vers les montagnes et les plantations de thé.
Notre avis sur le jardin botanique de Peradeniya à Kandy
Le Royal Botanic Gardens de Peradeniya est une visite que nous avons beaucoup appréciée.
Ce n’est pas forcément le site auquel on pense en premier lorsqu’on prépare un voyage au Sri Lanka, mais la diversité des paysages et surtout la taille impressionnante de certains arbres rendent la promenade vraiment dépaysante et intéressante.
Nous vous conseillons particulièrement la visite si vous voyagez en famille : les enfants peuvent profiter des grands espaces tandis que les adultes découvrent une végétation tropicale spectaculaire.
Prévoyez environ 3 heures et privilégiez le début de matinée pour profiter pleinement du jardin.
Que faire à Kandy et autour de Kandy ?
Visiter le Temple de la Dent
Impossible de découvrir Kandy sans visiter le Temple de la Dent, l’un des lieux les plus sacrés du Sri Lanka. Situé au bord du lac de Kandy, ce temple bouddhiste abriterait une relique de dent de Bouddha et attire chaque jour de nombreux fidèles. La visite permet aussi de découvrir l’architecture traditionnelle et l’importance religieuse de Kandy.
Se promener autour du lac de Kandy
Au cœur de la ville, le lac de Kandy offre une agréable parenthèse loin de l’agitation des rues. Une promenade le long de ses berges permet de découvrir la ville sous un autre angle, notamment au coucher du soleil. C’est également un bon point de départ pour rejoindre facilement le Temple de la Dent et le centre historique.
Découvrir les plantations de thé
Les environs de Kandy marquent le début des paysages montagneux du Sri Lanka. En vous éloignant de la ville en direction d’Ella, vous pourrez découvrir les plantations de thé, emprunter de petits sentiers entre les rangées de théiers et observer le travail des cueilleuses. Une randonnée accompagnée d’un guide permet de mieux comprendre la culture du thé et de découvrir les villages qui vivent au rythme de cette activité. Lire notre article dédié à cette activité.
Prendre de la hauteur au Nelligala International Buddhist Centre
Perché dans les montagnes à l’ouest de Kandy, le Nelligala International Buddhist Centre est célèbre pour sa grande statue dorée de Bouddha et son panorama spectaculaire. Depuis le sommet, la vue embrasse les montagnes et les vallées verdoyantes qui entourent Kandy. Le site est particulièrement beau en fin de journée.
Plus proche, vous pouvez opter pour le temple de Bahirawakanda.
Suivre un cours de cuisine
Après avoir goûté les fameux rice&curry, vous apprendrez à en cuisiner un avec un(e) local(e). Une expérience enrichissante et utile ! Apprenez les bases et techniques de la cuisine sri-lankaise avec Nilu, découvrez les épices et ingrédients locaux et préparez un délicieux curry sri-lankais à votre retour. Prise en charge et retour à Kandy incluse. A réserver ici.
Prendre le train vers Nuwara Eliya ou Ella
Kandy est également l’un des principaux points de départ du célèbre train qui traverse les montagnes du Sri Lanka. Le trajet permet de découvrir des paysages spectaculaires entre plantations de thé, vallées et montagnes. Vous pouvez notamment poursuivre vers Nuwara Eliya puis Ella, deux étapes incontournables d’un itinéraire dans le centre du pays. Réserver un chauffeur qui vous mènera à la gare et des tickets pour être le mieux placés lors de ce trajet inoubliable !
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