Si les Gorges du Verdon sont mondialement connues pour leurs falaises vertigineuses, les Basses Gorges offrent une expérience totalement différente, plus paisible mais tout aussi magnifique. Au départ du lac d’Esparron, il est possible de louer un bateau électrique sans permis, un kayak ou un pédalo afin de remonter lentement le Verdon au cœur d’un canyon sauvage. Entre falaises calcaires et eau turquoise, cette balade est sans doute l’une des plus belles activités à faire dans le Verdon. Dans cet article, découvrez pourquoi cette excursion mérite une place dans votre itinéraire, comment organiser votre sortie et tout ce qu’il faut savoir avant d’embarquer.

Pourquoi découvrir les Basses Gorges du Verdon en bateau ?

Les Gorges du Verdon offrent plusieurs balades incontournables en bateau.

La plus connue permet de remonter le Grand Canyon depuis le lac de Sainte-Croix jusqu’au pont du Galetas.

Plus confidentielles, les gorges de Baudinard dévoilent un canyon étroit bordé de falaises impressionnantes.

Enfin, au départ d’Esparron-de-Verdon ou de Quinson, les Basses Gorges offrent une expérience plus paisible, où seuls les bateaux électriques, canoës et paddles sont autorisés. C’est cette dernière balade que nous préférons, tant pour la beauté des paysages que pour le calme qui y règne.

Où loger pour profiter aux mieux des Gorges du Verdon ?

Cette région est touristique sans être sur-fréquentée. Il y a de nombreux logements variés dont voici une sélection à Quinson ou Esparron :

• logement insolite : loger dans une roulotte à Quinson, au calme avec terrain de pétanque à proximité immédiate. Les enfants adorent cet hébergement insolite !
• maison coquette en plein centre du village. On se croirait habitant du village ! Maison atypique et fonctionnelle, bien décorée, très bon rapport qualité prix.
• mobil-home tout confort au coeur d’un camping à Esparron : climatisation, camping, aire de jeux, terrain de tennis, idéal pour un séjour en famille au coeur des Gorges du Verdon
• Loger dans un véritable mas provençal avec piscine ! Le charme des habitations locales, tout confort, piscine, petit déjeuner inclus.

 

Où louer un bateau pour découvrir les Basses Gorges ?

Plusieurs bases nautiques sont installées directement sur le lac, à Esparron ou à Quinson. Vous pourrez y louer :

• un bateau électrique sans permis ;
• un canoë ou un kayak ;
• un paddle ;
• un pédalo.

Le bateau électrique reste selon nous le meilleur compromis. Il permet de parcourir une longue distance sans effort, de profiter du paysage en famille et de s’arrêter facilement pour admirer les falaises ou pique-niquer sur le bateau.

Nous vous conseillons de réserver en juillet et août, les bateaux étant très demandés.

A Esparron, garez-vous soit à l’entrée du village où c’est gratuit puis marchez jusqu’au village ou bien garez-vous dans village sur le parking payant. Une fois devant les commerces et face au château, tournez à droite pour descendre au bord du lac, au port.

À Quinson, les locations se trouvent plutôt du côté du lac de Quinson / Montpezat, à proximité de la sortie des Basses Gorges.

Combien de temps faut-il prévoir ?

Pour une balade jusqu’au cœur des Basses Gorges, au pont de Quinson, puis un retour tranquille vers Esparron, comptez environ 2 h 30 à 3 h en bateau électrique. Même durée, en partant de Quinson, évidemment, mais dans l’autre sens !

En canoë, comptez plutôt 4 heures, à moins d’avoir un bon coup de rame.

Ajoutez une heure pour la durée du trajet en pédalo.

Rien ne vous oblige à aller jusqu’au bout des gorges : chacun avance à son rythme et peut faire demi-tour quand il le souhaite. Par contre, en partant de Quinson, ce serait dommage de ne pas aller jusqu’au lac d’Esparron.

Notre conseil est de prévoir une demi-journée afin de profiter pleinement du lieu sans regarder l’heure.

Si vous optez pour le canoë, pensez à bien demander aux loueurs quelles sont les conditions du jour. En effet, selon le vent, il faut anticiper un retour plus difficile. Il semble y avoir un courant qui va dans le sens Quinson-Esparron, mais le vent semble être l’élément perturbateur le plus important.

Notre balade dans les Basses Gorges

Sortie du port

On prend le petit bateau en main très rapidement et nous voici à naviguer sur le superbe lac d’Esparron. A peine partis, Numéro 3 veut déjà faire une pause pour plonger dans l’eau ! Il faut dire que la transparence et la couleur de l’eau font envie.

Le moteur électrique glisse presque sans bruit. Seul le clapotis de l’eau accompagne la navigation. Cette atmosphère paisible fait tout le charme des Basses Gorges.

Numéro 3 se retrouve rapidement au « volant » de l’engin. Selon les modèles de bateaux électriques, il s’agit soit de véritable volant, soit de « joystick », plus petit mais plus précis. Quelque soit le type de bateaux, ils sont tous faciles à manoeuvrer.

Eaux turquoise

Les eaux turquoise du lac s’étendent devant nous. Les premières criques invitent déjà à ralentir, mais c’est en remontant le Verdon que le paysage devient véritablement spectaculaire.

Petit à petit, les falaises se rapprochent. Le lac laisse place à une rivière encaissée où les parois calcaires semblent plonger directement dans une eau translucide.

Au fil de la remontée, les paysages changent constamment. Certaines portions sont très ouvertes tandis que d’autres deviennent particulièrement étroites, donnant parfois l’impression de naviguer dans un véritable canyon.

Sentier Garde-Canal

Par endroits, on aperçoit le célèbre sentier du Garde-Canal, creusé dans la roche plusieurs mètres au-dessus de la rivière. Cet ancien chemin permettait autrefois d’entretenir le canal du Verdon qui alimentait Aix-en-Provence en eau. Aujourd’hui, il constitue l’une des plus belles randonnées du secteur.

Plus on progresse, plus le décor devient sauvage. Les falaises abritent de nombreux oiseaux et la végétation méditerranéenne descend presque jusqu’à l’eau.

Au fil de la navigation, les falaises dévoilent quelques curiosités. On aperçoit plusieurs grottes creusées dans la roche, témoins de l’histoire mouvementée des Basses Gorges. Certaines auraient servi d’abris aux premiers habitants de la région, d’autres sont associées à des légendes locales, comme la grotte de Gaspard de Besse.

La Maison de l’Inca ou encore la grotte de l’Ours ponctuent ainsi la balade et donnent une dimension presque mystérieuse à cette remontée du Verdon. Dans le bateau, un plan vous aide à les identifier.

Même en plein été, il règne ici une étonnante sensation de tranquillité.

Lorsque le pont de Quinson apparaît au loin, il est temps de faire demi-tour.

Peut-on se baigner ?

Oui, la baignade est autorisée sur le lac d’Esparron et dans plusieurs secteurs accessibles en bateau.

En revanche, il est interdit d’accoster dans les Basses Gorges afin de préserver ce milieu naturel particulièrement fragile. Il faut donc profiter de la baignade uniquement dans les zones autorisées autour du lac ou depuis le bateau.

Attention, plus on remonte vers Quinson, plus l’eau est fraîche.

Nos conseils pour profiter de la balade en bateau dans les Basses Gorges

• Réservez votre bateau plusieurs jours à l’avance en été.
• Partez dès le matin pour profiter d’une lumière magnifique et d’une fréquentation plus faible.
• Prévoyez casquette, crème solaire et suffisamment d’eau.
• Pensez à emporter un pique-nique si vous louez le bateau plusieurs heures.
• Respectez le calme des lieux : les Basses Gorges constituent un espace naturel protégé.

 

Vidéo immersion

Informations pratiques

Départ : port d’Esparron-de-Verdon ou de Quinson

Durée conseillée : 2 h 30 à 3 h en bateau électrique

Difficulté : très facile

Accessible aux enfants : oui

Meilleure période : de mai à septembre

Réservation : fortement recommandée en haute saison.

Longueur maximale du parcours : 18 km

 

Notre avis

S’il ne fallait choisir qu’une seule activité sur le lac d’Esparron, ce serait sans hésiter cette balade en bateau dans les Basses Gorges du Verdon.

Loin de l’agitation des secteurs les plus connus du Verdon, cette excursion permet de découvrir un canyon préservé dans un calme presque irréel. Accessible à tous, elle offre un point de vue unique sur les falaises, les eaux turquoise et la nature sauvage qui font la réputation du Verdon.

Nous avons réalisé cette balade en bateau électrique et en canoë. Attention en canoë, il faut bien jauger de son énergie et observer les conditions météo car le retour peut être difficile !

 

FAQ

Peut-on conduire un bateau sans permis ?

Oui. Les bateaux électriques proposés sur le lac d’Esparron ne nécessitent aucun permis.

Combien coûte la location ?

Le tarif dépend de la durée et du type d’embarcation. Les bateaux électriques sont généralement loués à l’heure ou à la demi-journée. Comptez entre 35 et 50€ pour une heure.

Peut-on faire cette balade avec des enfants ?

Oui, c’est une activité parfaitement adaptée aux familles.

Peut-on aller jusqu’à Quinson ?

On peut aller jusqu’au pont de Quinson.

 

Que faire dans les Gorges du Verdon ?

Le secteur des Gorges du Verdon offre de nombreuses activités à réaliser en famille :

• visiter Moustiers-Sainte-Marie : ce petit village est tellement charmant ! Consultez notre article dédié à ce village et aux randos qu’on peut y faire.
• le Point Sublime : il porte bien son nom, à découvrir en suivant nos conseils dans cet article.
• la randonnée des Basses Gorges : une très belle marche, accessible et qui offre une vue différente des Basses Gorges en suivant le sentier du garde canal. Toutes les explications pour réaliser cette rando ici.
• Lancez-vous dans cette descente en rafting dans les Gorges du Verdon. En famille ou entre amis, découvrez enfin ou à nouveau les joies de l’eau vive avec ces différents parcours ! Réservez en avance ici
• Partez observer les vautours lors d’une randonnée guidée au cœur du Grand Canyon du Verdon ! Réservez ici
• Venez relever le défi ultime du saut à l’élastique depuis le légendaire Pont de l’Artuby, situé au cœur des magnifiques Gorges du Verdon. 182 mètres ! A réserver à l’avance ici