Nous étions à Hendaye lors de notre séjour au pays basque français et nous avions très envie de découvrir Fontarrabie (Hondarribia), que ce soit pour sa ville fortifiée, ses maisons colorées ou ses fameux pintxos. Partons visiter cette petite station balnéaire basque typique  à la frontière espagnole.

Où se trouve Fontarrabie ?

Fontarrabie (Hondarribia en basque) se trouve face à Hendaye, sur la côte basque du côté espagnol.

Comment aller à Fontarrabie ?

A partir d’Hendaye, il suffit de se rendre au port de plaisance. Des navettes maritimes très régulières font le trajet entre Hendaye et Fontarrabie pour 5€.

Une journée à Fontarrabie : que voir, que faire ?

En ce mois de juillet, il fait extrêmement chaud lors de nos vacances au pays basque. On commence à comprendre le fonctionnement des gens en vacances dans le pays basque ; ils vivent à l’heure espagnole. Repas et coucher tardifs.

Pour avoir moins de monde lors des visites, on essaie d’être en décalage volontairement. Se lever tôt, manger à midi etc…

Navette maritime

Ainsi on se retrouve sur le port de plaisance à Hendaye au départ des navettes maritimes à 10h, on est presque les seuls. Auparavant, il a fallu se garer. Pas évident à Hendaye, c’est payant partout. Il y a un parking près du Decathlon. Même tarif que dans toute la ville, 21€ les 7 heures, ouch…

Bref, nous voilà au bord de mer sur le port de plaisance à attendre la navette qui ne tarde pas, il y en a toutes les 15 minutes.

On monte à bord, payons 5€ et 10 minutes après, nous débarquons en Espagne, à Fontarrabie.

Loger à Fontarrabie

Rester la soirée à Fontarrabie est une belle expérience pour profiter des excellents restaurants locaux et de la douceur du soir, voire de la nuit. Nous vous recommandons cet hôtel, très bien placé et à l’excellent rapport qualité priux.

Du port au vieux centre

A peine descendus du bateau, nous découvrons les jolies maisons colorées qui rendent l’endroit si photogénique.

On se dirige vers la ville fortifiée, nous reviendrons vers le quartier de la Marina pour manger le midi.

Cela grimpe un peu et nous passons sous cette porte pour franchir les remparts. C’est au cœur des remparts que se trouve le vieux centre ou en basque « Alde Zaharra ».

Alde Zaharra ou Vieux Centre

On peut aussi y accéder par la Porte de Santa María qui est la principale entrée de la ville. De là, la rue mène à la majorité des belles bâtisses de ce centre historique.

Nous visitons l’Église Santa María de la Asunción y del Manzano. Construite entre le XVème et XVIème siècle, sur les ruines d’anciennes murailles et d’une église romaine, l’intérieur vaut le coup d’œil pour son style gothique, son orgue et son retable.

Ensuite, nous découvrons la Place des armes. Cet endroit a été pendant bien longtemps la place principale de Fontarrabie.

Sur cette place, face à ces typiques maisons colorées, se situe le Château de Charles Quint, devenu aujourd’hui un hôtel de luxe. Il est possible de le visiter. Point stratégique défensif, il abritait aussi bien une garnison que le gouverneur. La famille royale espagnole y a logé lors du mariage de Louis XIV à Saint-Jean-de-Luz.

Nous terminons notre boucle en passant par la Place de Guipúzcoa.

C’est très agréable de flâner dans ces ruelles piétonnes et de profiter du charme des maisons et des vues du Vieux Centre.

Nous redescendons vers la Marina en quête d’un endroit sympa où manger.

La Marina

Quartier des pêcheurs, Marina, les termes sont variés mais désignent à peu près le même endroit, cette grande rue piétonne où les restaurants et terrasses sont alignées ainsi que ses rues perpendiculaires.

Cet endroit a un charme fou avec ses maisons colorées typiques basques. Certaines, aux couleurs vives tranchant avec le blanc, nous font penser à la Grèce (les souvenirs de Crète refont surface !).

Une des rues perpendiculaires mène à un surprenant escalator.

Cet escalator de la Madalen Karrika Kalea fait le lien entre le port et la vieille ville.

Numéro 3 est ravi de tomber sur cet objet incongru en extérieur, lui, qui, enfant issu de la ruralité, n’en voit que très rarement.

Après quelques-uns de ses allers-retours en trombe sur les escaliers automatiques, nous parvenons en haut, d’où on a une belle vue sur la ville et l’océan.

Nous revenons vers la Marina car il est presque midi et nous voulons manger avant tout le monde.

Restaurant de pintxos : Gran Sol

Le choix est difficile car les restaurants sont nombreux. Nous faisons confiance aux nombreuses critiques qui désignent Gran Sol comme l’un des meilleurs restaurants à pintxos de Fontarrabie. Petite précision : un pintxos est un tapas basque.

Arrivés sur la terrasse, nous constatons que nous ne sommes pas les seuls à avoir eu l’idée de venir très tôt. Néanmoins, il y a quand même beaucoup moins de monde qu’à 13h.

Jusqu’à  midi, on se sert au bar où il y a des pintxos variés, un peu comme dans un buffet. On prend un peu au hasard, la liste des ingrédients guide notre choix.

Franchement, c’est une explosion de saveurs, on a adoré ! On n’imaginait pas que de petites tranches de pain puissent être aussi goûteuses. On se régale et en plus, on constatera plus tard que ça tient bien au corps.

La plage

Nous continuons de traverser la Marina puis suivons le littoral sous un soleil de plomb pour rejoindre la plage.

Elle n’a certes rien d’extraordinaire mais c’est un bon moyen de terminer la journée à Fontarrabie sur du sable fin avant de reprendre la navette maritime vers Hendaye.

En bref

On ne s’attendait pas à un endroit avec tant de charme. La ville haute est très belle avec ses vieilles bâtisses médiévales et ses rues pavées. La Marina quant à elle, a un charme pittoresque qui nous vous laissera pas indifférent. Surtout qu’une fois à table dans un des fameux restaurants à pintxos, vous allez vous régaler avec cette gastronomie si typique. La plage est sympa mais pas plus que celle d’Hendaye. Une demi-journée suffit pour visiter et découvrir cette petite ville dépaysante et charmante.

Utile pour votre visite

Office de tourisme de Fontarrabie Hondarribia Irun

Notre séjour en famille au pays basque

Share on Facebook

Tweet

Follow us